Στη διαδικασία κατασκευής υπάρχουν δύο τύποι ελέγχου που μπορούν να χρησιμοποιηθούν. Ο ένας είναι ο προγραμματισμένος λογικός ελεγκτής, άλλως κοινώς αναφερόμενος ως PLC, και ο άλλος είναι ο DCS ή το Distributed Control System. Το σύστημα προγραμματισμένης λογικής ελέγχου είναι ένας αυτόνομος έλεγχος και αναπτύσσεται για να εκτελέσει μια συγκεκριμένη εργασία. Το DCS, από την άλλη πλευρά, λειτουργεί ως σύστημα ελέγχου που μπορεί να λειτουργήσει σε διάφορα επίπεδα για να επιτευχθεί το τελικό αποτέλεσμα. Αυτό σημαίνει ότι το DCS μπορεί να διαμορφωθεί από διάφορα επίπεδα PLC για τη δημιουργία ενός πλήρως λειτουργικού συστήματος.
Παραδοσιακά, η σύνθεση των DCS ήταν εξαιρετικά δαπανηρή και συνιστάται μόνο για βιομηχανίες επεξεργασίας παρτίδων, καθώς είχαν διάφορα επίπεδα παραγωγής πριν από την παράδοση του τελικού προϊόντος. Αυτή η έννοια ισχύει σήμερα, αν και με κάποιες αλλαγές που έχουν συμβεί στην πορεία.
Πολλές λύσεις PLC και DCS έχουν αναπτυχθεί μέσα στο χρόνο για να διευκολύνουν την αυτοματοποίηση και τις διαδικασίες ελέγχου. Μία από τις λύσεις PLC που αναπτύχθηκαν συνδυάστηκε με HMI (Human Machine Interface) / SCADA (Εποπτικός Έλεγχος και Απόκτηση Δεδομένων) που επιτρέπει την αλληλεπίδραση των χρηστών. Επιπλέον, το PLC είναι ένα εργαλείο διαχείρισης που έχει μάλλον ανάλογη λειτουργία ελέγχου για τη διαχείριση της διαδικασίας. Το PLC εξασφαλίζει τη διατήρηση της λογικής της κλίμακας. Αυτή είναι η προτιμώμενη λύση για χρήση από τον κατασκευαστή του αρχικού εξοπλισμού (OEM) και τις ειδικές ανάγκες του έργου. Για την αλληλεπίδραση των χρηστών πρέπει να παρέχονται υαλοπίνακες HMI / SCADA.
Για ελαφρώς μεγαλύτερες διαδικασίες, προτιμάται ένα DCS. Αυτό επιτρέπει ευκολότερη διαχείριση διαδικασιών που ξεπερνούν το πεδίο εφαρμογής μιας μόνο διαχείρισης PLC. Μια μικρή διαχείριση DCS είναι πολύ καλύτερη σε σύγκριση με τα παραδοσιακά συστήματα διαχείρισης DCS, κυρίως λόγω μικρότερου αποτυπώματος. Επίσης, το σύστημα διαθέτει μια βάση δεδομένων διαγνωστικών που μειώνει το κόστος ιδιοκτησίας.
Για μεγάλες διαδικασίες συνιστάται μεγάλη λύση DCS. Πρόκειται για ένα κατανεμημένο έλεγχο που έχει πολλά χαρακτηριστικά για να βοηθήσει στην ικανοποίηση των απαιτήσεων παραγωγής. Λειτουργίες όπως η συλλογή εξόδου ελέγχου, η προειδοποίηση, η επεξεργασία και η συλλογή δεδομένων, όλα διαχειρίζονται στο σύστημα DCS. Υπάρχουν συγκεκριμένα μέτρα που έχουν θεσπιστεί στη λύση DCS για την αντιμετώπιση κάθε διαδικασίας. Με το συγχρονισμένο ολόκληρο το σύστημα, καμία αποτυχία συστήματος δεν μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη άλλου συστήματος διαφορετικού μέρους.
Η γεωγραφική κατανομή της περιοχής είναι επίσης ένας παράγοντας κατά την απόφαση μεταξύ PLC και DCS. Εάν οι λειτουργίες ελέγχου έχουν διανεμηθεί σε διαφορετικές γεωγραφικές τοποθεσίες, μπορεί να ληφθεί υπόψη η χρήση του PLC ή ακόμα και του DCS, ανάλογα με τις ανάγκες. Η ύπαρξη διαφορετικών διαδικασιών μεμονωμένα μπορεί να βοηθήσει ένα μόνο μέρος του συστήματος στη διαχείριση του, ειδικά όταν προκύψει αποτυχία, αφού η αποτυχία ενός δεδομένου συστήματος δεν σημαίνει ότι ολόκληρη η διαδικασία θα πρέπει να σταματήσει.
Οι αλγόριθμοι ελέγχου στο DCS θα πρέπει να προωθηθούν, καθώς ο βρόχος μεταξύ της μετρημένης και επεξεργασμένης εισόδου επεξεργάζεται όλη τη διαδικασία. Όταν η λέξη «σύστημα» αναφέρεται στο DCS, αυτό σημαίνει ότι μια διαδικασία συνδέεται με την υπόλοιπη και υπάρχουν διαφορετικές φυσικές διεργασίες που διαδίδονται σε μια ευρεία περιοχή. Για να διασφαλιστεί ότι ο έλεγχος PLC λειτουργεί όπως αναμένεται, θα πρέπει να υπάρχουν δύο διαδικασίες που εκτελούνται στο PLC, μία που ελέγχει την εν λόγω διαδικασία, ενώ η άλλη διασφαλίζει τη διαδικασία. Τα μικρότερα PLC μπορούν να έχουν την ίδια μονάδα που εκτελεί τόσο τις διαδικασίες ελέγχου όσο και τη διασφάλιση.
Περίληψη
Το PLC χρησιμοποιείται κυρίως ως ελεγκτής των διαδικασιών και κυρίως ως ανεξάρτητο πρόγραμμα.
Το DCS χρησιμοποιείται κυρίως ως σύστημα ελέγχου και θα περιλαμβάνει διαφορετικές διεργασίες που μπορούν να γίνουν από συγχωνευμένα PLC.
Και το DCS και το PLC μπορούν να διαμορφωθούν ή να διαμορφωθούν ξανά.
Το DCS είναι ένα σχετικά μεγάλο σύστημα ενώ το PLC είναι ένα μικρό σύστημα.
