IDE ή Integrated Drive Electronics είναι μια τυποποιημένη διεπαφή για τη σύνδεση σκληρών δίσκων στη μητρική πλακέτα του υπολογιστή σας. Μπορείτε να συνδέσετε έως και 2 σκληρούς δίσκους σε μία υποδοχή IDE που σας δίνει μέχρι και 4 δίσκους συνδεδεμένους στο σύστημα. Η διασύνδεση συστημάτων μικρών υπολογιστών ή πιο γνωστή ως SCSI δεν είναι απαραίτητα μια διεπαφή για σκληρούς δίσκους και μόνο. Προοριζόταν ως μια γενική διεπαφή για πολλές συσκευές. οι συσκευές που υποστηρίζει η SCSI περιελάμβαναν σκληρούς δίσκους, σαρωτές, plotters, δίσκους και πολλά άλλα.
Η SCSI υπήρξε πολύ μεγαλύτερη από την IDE. Ήταν η πιο διαδεδομένη διασύνδεση έως ότου ορισμένες από τις συσκευές που υποστηρίζει άρχισαν να κινούνται σε διαφορετικά πρότυπα όπως USB, Firewire και IDE. Είχε το γενικό πλεονέκτημα ότι ήταν πολύ γρηγορότερο λόγω του ενσωματωμένου υλικού που ελέγχει τη ροή των πληροφοριών. Είχε ένα πλεονέκτημα έναντι του IDE σε συστήματα που απαιτούσαν εξαιρετική απόδοση όπως mainframes και servers. Το SCSI είχε έγκαιρη υποστήριξη των συστοιχιών RAID που βελτίωσαν τη συνολική ταχύτητα, την παραγωγική ικανότητα και την αξιοπιστία των σκληρών δίσκων χρησιμοποιώντας περισσότερους σκληρούς δίσκους. αν και πιο δαπανηρή, δικαιολογείται από την ανάγκη των mainframes να αποθηκεύουν αξιόπιστα δεδομένα. Ο μέγιστος αριθμός σκληρών δίσκων που μπορούν να συνδεθούν σε έναν ελεγκτή SCSI ήταν επίσης πολύ μεγαλύτερος σε σύγκριση με τον IDE. αυτό ήταν ένα μεγάλο πλεονέκτημα σε διακομιστές και mainframes όπως αναφέρθηκε προηγουμένως.
Αλλά όπως και όλα τα άλλα που ήρθαν στην καταναλωτική αγορά, η SCSI επισκιάστηκε αργά από το IDE λόγω της διαφοράς στην τιμολόγηση. Το γεγονός ότι οι μονάδες δίσκου IDE ήταν φθηνότερες από ότι οι αντίστοιχοι SCSI και οι ελεγκτές IDE ενσωματώθηκαν στις περισσότερες μητρικές κάρτες, καθιστώντας το πρότυπο IDE πολύ φθηνότερο σε σύγκριση με το SCSI. Η χωρητικότητα του IDE ήταν επίσης αρκετή για τους περισσότερους οικιακούς υπολογιστές, οι οποίοι συνήθως διέθεταν οπτικό δίσκο και 1 ή 2 σκληρούς δίσκους. Οι μονάδες IDE ήταν επίσης ευκολότερες στη χρήση σε σύγκριση με τους δίσκους SCSI. Ήταν σχεδόν plug and play καθώς η μητρική πλακέτα θα τα ανίχνευε. Το SCSI από την άλλη πλευρά έπρεπε να ρυθμιστεί πριν τη χρήση.
Η τεχνολογία SCSI έχει αντικατασταθεί από μια πληθώρα άλλων προτύπων διασύνδεσης. Ο μεγάλος αριθμός των συσκευών που υποστηρίχθηκε απορροφήθηκε από φθηνότερες και καλύτερες εναλλακτικές λύσεις. Το IDE ανέλαβε την προτιμώμενη διεπαφή μεταξύ σκληρών δίσκων και μητρικών καρτών. Παρά το γεγονός ότι έχει μικρότερη χωρητικότητα και είναι πιο αργή σε σύγκριση με το SCSI, η IDE σημείωσε τις κλίμακες προς όφελός της, καθώς ήταν δραστικά φθηνότερη σε σύγκριση με το SCSI.
