Διαφορά μεταξύ Blue Cross και Blue Shield Η διαφορά μεταξύ
Μπορεί να είναι γνωστός σήμερα ως η μεγαλύτερη και παλαιότερη ομάδα πληρωτών στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά ο Blue Cross Blue Shield Association (BCBSA) ήταν δύο διαφορετικοί οργανισμοί.
Κάποιος ονομάστηκε Σύλλογος Μπλε Σταυρό και ο άλλος ο Σύνδεσμος Σχεδίων Μπλε Ασπίδας.
Αυτοί οι δύο είχαν ξεχωριστά μονοπάτια αναπτυξιακών μονοπατιών που διασταυρώθηκαν όταν συγχωνεύθηκαν το 1982, σχηματίζοντας το BCBSA.
Επί του παρόντος, το BCBSA έχει τουλάχιστον 106 εκατομμύρια μέλη σε ολόκληρη τη χώρα (καθώς και τα ομοσπονδιακά εδάφη του). Οι εταιρείες-μέλη έχουν συμβάσεις με περισσότερο από το 96% των νοσοκομείων του έθνους και πάνω από το 93% όλων των γιατρών ανήκουν στο δίκτυο BCBSA (1) .
Σε σύγκριση με τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από άλλους ασφαλιστές, το BCBSA παραμένει ασύγκριτο.
Με την εκτεταμένη προσέγγιση της ένωσης, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι πριν από έναν αιώνα, η ασφάλιση υγείας δεν ήταν επιλογή. Δεν υπήρχε.Η πρόσβαση σε ποιοτική υγειονομική περίθαλψη ήταν περιορισμένη, καθώς οι περισσότεροι απλοί Αμερικανοί δεν μπορούσαν να την αντέξουν οικονομικά.
Τα νοσοκομεία και οι γιατροί, από την πλευρά τους, δεν διέθεταν τους οικονομικούς πόρους για ορισμένες ιατρικές πρακτικές, λύσεις και τεχνολογίες.
Αλλά ευχαριστώντας σε μεγάλο βαθμό τις εταιρείες Blue Cross και Blue Shield, γεννήθηκε η έννοια της ασφάλισης υγείας, ωφελώντας την αμερικανική κοινωνία σε μυριάδες τρόπους.
Από τις πρακτικές των προπληρωμένων ομάδων όπου τα μέλη του σχεδίου έχουν αποκτήσει πρόσβαση σε μια σειρά ιατρικών υπηρεσιών μέσω ενός επιλεγμένου δικτύου παρόχων, η Blue Cross και η Blue Shield άνοιξαν το δρόμο για την ασφάλιση υγείας όπως την ξέρουμε σήμερα.
Και οι δύο έπαιξαν αναμφίβολα σημαντικούς ρόλους στην αύξηση της κάλυψης υγείας μεταξύ 1940 και 1955, κατά την οποία το τμήμα του πληθυσμού με κάλυψη αυξήθηκε από λιγότερο από 10% σε σχεδόν 70%(2)
. Ο Blue Cross σχηματίστηκε πρώτα η Blue Cross, με τις ρίζες της να χρονολογούνται από το 1929. Σχεδιάστηκε για να παρέχει προπληρωμένη κάλυψη για υπηρεσίες νοσοκομειακής περίθαλψης.
Το σχέδιο βασίστηκε στην πραγματικότητα σε ένα πρωτότυπο που δημιούργησε ο Justin Ford Kimball. Ο Kimball ήταν αντιπρόεδρος των εγκαταστάσεων υγειονομικής περίθαλψης στο πανεπιστήμιο Baylor στο Ντάλας του Τέξας, όταν έφτιαξε ένα πρόγραμμα που χορήγησε στους δασκάλους 21 ημέρες φροντίδας πρόσβασης σε νοσοκομειακή περίθαλψη με κόστος μόνο 6 δολάρια το χρόνο
(3)
. Αυτό θεωρείται ευρέως το πρώτο σχέδιο προπληρωμής παγκοσμίως στην νοσοκομειακή περίθαλψη. Πιάστηκε γρήγορα, υιοθετήθηκε αρχικά από άλλες ομάδες εργαζομένων με έδρα το Ντάλλας, πριν εξαπλωθεί σε εθνική κλίμακα. Από περισσότερα 1, 300 μέλη του Blue Cross έφτασαν τα 35.000 μέχρι το 1933, κατά τα οποία τα Blue Cross σχέδια αριθμούσαν 16 (4)
. Όλο και περισσότερα σχέδια εισήχθησαν στα χρόνια που ακολούθησαν και σε 10 χρόνια η Blue Cross κάλυπτε ήδη 3 εκατομμύρια άτομα (2)
. Τα σχέδια έγιναν αναγνωρισμένα σε όλη τη χώρα με το σύμβολο του Μπλε Σταυρού, το οποίο, όπως το έθεσε ένας ιστορικός, «διαιωνίστηκε ως ενοποιητική δύναμη» (2)
. Η προέλευση αυτού του συμβόλου εντοπίζεται πίσω στο 1934, όταν ο Ε. Α. Van Steenwyk ανέθεσε στον Joseph Binder, έναν Βιεννέζο καλλιτέχνη, να δημιουργήσει μια αφίσα με ένα στερεό μπλε ελληνικό σταυρό ζωγραφισμένο πάνω του. Ο Steenwyk, ο οποίος ήταν τότε εκτελεστικός γραμματέας της Ένωσης Νοσοκομειακών Υπηρεσιών, χρησιμοποίησε το σχέδιο ως στοιχείο αναγνώρισης για το πρόγραμμα νοσοκομειακής περίθαλψης και τα σχέδια υγείας. Το 1939, η Αμερικανική Νοσοκομειακή Εταιρεία (AHA) αξιοποίησε το σύμβολο του Blue Cross ως έμβλημα για όλα τα πρότυπα που συμμορφώνονται με τα σχέδια υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Εντούτοις, το 1960, η ένωση Blue Cross αντικατέστησε την επιτροπή AHA. Η Blue Cross έκλεισε τους δεσμούς της με το AHA το 1972 και το 1973 η σφραγίδα AHA που εμφανίστηκε κατά μήκος του συμβόλου του Blue Cross αντικαταστάθηκε από μια σιλουέτα ανθρώπινης μορφής στυλιζαρισμένη για να συμβολίζει την ανθρωπότητα.
Blue Shield
Το πρώτο επίσημο σχέδιο Blue Shield εμφανίστηκε το 1939 στην Καλιφόρνια, δέκα χρόνια μετά την ίδρυση του Blue Cross.
Ενώ η Blue Cross επικεντρώνεται στη νοσοκομειακή περίθαλψη, η Blue Shield αναπτύχθηκε ως ένας τρόπος κάλυψης των υπηρεσιών των ιατρών.
Η ιδέα πίσω από αυτό το σχέδιο εμπνεύστηκε από τους εργοδότες των εξορυκτικών και οσφυϊκών καταυλισμών που βρίσκονται στο βορειοδυτικό του Ειρηνικού.
Οι κίνδυνοι από τη δουλειά κατέστησαν τους εργαζόμενους εκεί επιρρεπείς σε χρόνιες ασθένειες, καθώς και σε σοβαρούς τραυματισμούς, καθιστώντας έτσι απαραίτητη την ιατρική περίθαλψη εύκολα διαθέσιμη και προσιτή.
Οι εργοδότες το κατέστησαν δυνατό, καταβάλλοντας στους ιατρούς μηνιαία αμοιβή για τις ιατρικές υπηρεσίες τους.
Η ρύθμιση δημιούργησε «γραφεία ιατρικής υπηρεσίας», τα οποία συγκέντρωναν ιατρούς για να παρέχουν αυτό το είδος υπηρεσίας.
Οι ιατροί του County Pierce διοργάνωσαν το 1917 το πρώτο γραφείο ιατρικής υπηρεσίας - το ιατρικό γραφείο του Pierce Country - στο Tacoma της Ουάσινγκτον. Το γραφείο υπάρχει μέχρι σήμερα, αν και τώρα ονομάζεται Regence BlueShield.
Αυτό το πρωτοποριακό σύστημα έθεσε τις βάσεις για το Blue Shield, το οποίο χτίστηκε γύρω από τον στόχο της επιστροφής των υπηρεσιών που παρέχονταν από τους γιατρούς.
Το σύμβολο της Blue Shield δημιουργήθηκε το ίδιο έτος που εισήχθη επίσημα το σχέδιο Blue Shield. Ο Carl Metzger, επικεφαλής του σχεδίου Blue Shield στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, είχε αναθέσει τη σχεδίασή του.
Το σύμβολο, το οποίο διαθέτει ένα φίδι και τα διακριτικά του Ιατρικού σώματος του Στρατού του Στρατού, προοριζόταν να αντιπροσωπεύσει αυτό το νέο σχέδιο ιατρικής υπηρεσίας και να εδραιώσει τη σύνδεσή του με το σχέδιο νοσοκομειακού βοηθήματος. Λίγο μετά την εκτόξευσή της, έγινε ένα εξάρτημα σε έναν αυξανόμενο αριθμό σχεδίων της Blue Shield.
Μεταξύ εκείνων που υιοθέτησαν το Blue Shield ήταν το Σχετικό Σχέδιο Ιατρικής Φροντίδας, το οποίο άρχισε να χρησιμοποιεί το σύμβολο το 1948. Αυτή η ομάδα εννέα σχεδίων αργότερα θα γίνει γνωστή ως Εθνική Ένωση Blue Plan Ασφαλείας.
Blue Cross και Blue Shield
Ο Blue Cross και η Blue Shield συγχωνεύθηκαν το 1982 και από τότε η Blue Cross Blue Shield Association εργάστηκε για να προσφέρει εξατομικευμένη υγειονομική κάλυψη σε κάθε πολιτεία και ομοσπονδιακό έδαφος.Τώρα η κάλυψή του εκτείνεται σε σχεδόν έναν στους τρεις Αμερικανούς.
Η ένωση απαρτίζεται από 36 ασφαλιστικές εταιρείες και οργανισμούς ασφάλισης υγείας. Αυτά τα franchises λειτουργούν ανεξάρτητα από τον σύλλογο και βασίζονται στην κοινότητα.
Ως κάτοχοι αδειών, παρέχουν προγράμματα ασφάλισης υγείας στα εμπορικά σήματα και σε συγκεκριμένες περιοχές. Οι μορφές κάλυψης ενδέχεται να διαφέρουν, αλλά οι κάτοικοι σε κάθε κράτος μπορούν να έχουν πρόσβαση σε κάποιο είδος κάλυψης.
Επιπλέον, οι εταιρείες Blue Cross και Blue Shield συγκαταλέγονται μεταξύ των κυριότερων εταίρων της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου στη διαχείριση του Medicare, ενός προγράμματος υγείας που σχεδιάστηκε για τους ηλικιωμένους και τους ηλικιωμένους.
Η εταιρική σχέση χρονολογείται από τη δεκαετία του 1960, όταν το νομοσχέδιο Medicare υπεγράφη στο νόμο από τον τότε Πρόεδρο Lyndon B. Johnson. Η κυβέρνηση στηρίχθηκε στην καθιερωμένη υποδομή των οργανισμών Blue Cross και Blue Shield για να κρατήσει το νέο πρόγραμμα υπερβολικά απαγορευτικό.
Με επιτυχία το 1966, η Medicare ξεκίνησε με πάνω από 19 εκατομμύρια συμμετέχοντες. Προς το παρόν, οι υπηρεσίες των εταιρειών Blue Cross και Blue Shield φθάνουν σε περίπου 42 εκατομμύρια συμμετέχοντες στο Medicare
(2)
. Το μπλε σύστημα, στην πραγματικότητα, επεξεργάζεται τον μεγαλύτερο αριθμό ισχυρισμών της Medicare σε ολόκληρη τη χώρα (4) . Τα σχέδια Blue Cross Blue Shield καλύπτουν επίσης περισσότερο από το 50% των κρατικών υπαλλήλων και των συνταξιούχων, καθώς και των οικογενειών τους μέσω του προγράμματος των Ομοσπονδιακών Εργαζομένων. Το πρόγραμμα, το οποίο δημιουργήθηκε μετά την εφαρμογή του νόμου περί ομοσπονδιακών παροχών υγείας των εργαζομένων, έχει περίπου 5.6 εκατομμύρια μέλη (1)
. Κανένας άλλος εθνικός μεταφορέας δεν καλύπτει πολλούς εργαζόμενους και συνταξιούχους μαζί με οικογένειες όπως το κάνει το μπλε σύστημα. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη καθώς τόσο η Blue Cross όσο και η Blue Shield κατέστησαν την οργάνωση μια προτεραιότητα από τότε που δημιουργήθηκαν, ενθαρρύνοντας το αμερικανικό εργατικό δυναμικό να συμμετέχει ενεργά στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Συνολικά, η εγγραφή στα σχέδια Blue Cross και Blue Shield αυξήθηκε, με τον αριθμό των μελών να ανέρχονται σε 34 εκατομμύρια το 1996 και να φτάνουν τα 88 εκατομμύρια το 2003
(4)
. Η υπόθεση με την Καλιφόρνια Blue Cross και Blue Shield μπορεί να συγχωνευθεί υπό την Blue Cross και Blue Shield Association στα περισσότερα κράτη. Ωστόσο, στην Καλιφόρνια, η Anthem Blue Cross και η Blue Shield της Καλιφόρνιας είναι δύο ξεχωριστές και ανταγωνιστικές εταιρείες ασφάλισης υγείας με μεγάλα δίκτυα.
Διαθέσιμο σε όλες τις επαρχίες, τον Οργανισμό Προνομιούχων Παρόχων (PPO) και τον Οργανισμό Υγείας (HMO). Τα δίκτυα HMO αποτελούνται από περίπου 400 νοσοκομεία και περίπου 50 000 γιατρούς
(5)
. Η βασική διαφορά μεταξύ τους έγκειται στο γεγονός ότι η Anthem Blue Cross είναι ένας κερδοσκοπικός φορέας ενώ η Blue Shield είναι μη κερδοσκοπικός οργανισμός. Το Anthem Blue Cross είναι επίσης μεγαλύτερο όσον αφορά τα μέλη (έως σήμερα, έχει περίπου 8,3 εκατομμύρια εγγεγραμμένους) και τον αριθμό των αιτήσεων ασφάλισης υγείας
(6) (7)
. Η εταιρεία εξυπηρετεί τους μεμονωμένους, μικρούς ομίλους, τους μεγάλους ομίλους και τις ανώτερες αγορές, προσφέροντας μια πλήρη και ποικιλία επιλογών που περιλαμβάνουν οδοντιατρική, αναπηρία, όραση και κάλυψη της ζωής. Επιπλέον, η Εθνική Επιτροπή Διασφάλισης Ποιότητας έδωσε την Anthem Blue Crossfullaccreditation, καθιστώντας το μοναδικό ΔΤΦ στην πολιτεία να κερδίσει ποτέ αυτή την αναγνώριση
(8)
. Ως μη κερδοσκοπική οντότητα, η Blue Shield της Καλιφόρνια είναι μεγάλη για τις ηθικές αξίες και για την επιστροφή στην κοινότητα. Μερικές φορές παρέχει επίσης εκπτώσεις και πιστώσεις ευεξίας σε μέλη. Και ως ένα από τα ανεξάρτητα μέλη του Blue Shield Association, ο οργανισμός έχει πρόσβαση στο Blue Shield HMO και το δίκτυο PPO, επιτρέποντάς του να προσφέρει προσιτές τιμές σε εκείνους από τη μικρή ομάδα, το συμπλήρωμα Medicare και μεμονωμένες αγορές.
Παρόλο που αναπτύχθηκαν ως ξεχωριστές οντότητες με ξεχωριστούς στόχους, ο Blue Cross και η Blue Shield αποτελούν από καιρό μέρος του ταξιδιού υγείας πολλών Αμερικανών. Έχουν βρει το δρόμο τους σε σπίτια και γραφεία σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Και είναι εδώ για να μείνουν, παρέχοντας σωστή και ποιοτική ιατρική φροντίδα στα μέλη τους, ενισχύοντας τους δεσμούς με τα νοσοκομεία και τους γιατρούς και αναζητώντας συνεχώς τρόπους για να βελτιώσουν τις υπηρεσίες τους και να την καταστήσουν πιο προσιτή σε ακόμη περισσότερους Αμερικανούς.
